В Храме Гроба Господня в Иерусалиме, месте, где, по преданию, был похоронен и воскрес Иисус, археологи сделали сенсационное открытие – обнаружен давно потерянный алтарь, датируемый XII веком.  

Эта находка стала возможной благодаря случайному повороту событий. Строители, занимавшиеся ремонтными работами в Храме, перевернули гигантскую каменную плиту, которая была прислонена к стене. Плита, покрытая граффити, скрывала от глаз посетителей нечто невероятное:  камень, украшенный сложным орнаментом и отметками, которые, по мнению исследователей, указывают на то, что это – алтарь, освященный в 1149 году.

Считалось, что алтарь был уничтожен пожаром в 1808 году, поэтому его обнаружение вызвало настоящий фурор среди ученых и верующих.  Плита оставалась скрытой на протяжении веков,  несмотря на то, что ежедневно находилась на виду у тысяч паломников и туристов. Ее маскировка была настолько убедительной, что граффити, которыми были исписаны ее лицевая сторона,  скрывали от любопытных глаз тайну, которая хранилась под ней. 

Храм Гроба Господня на протяжении столетий подвергался нападениям и разрушениям. В 614 году его разгромила персидская армия, в 1009 году его почти снесли, а в 1800-х годах он сгорел.  Именно в это время, как считалось,  был утерян алтарь.

Особое внимание археологов привлекли необычные украшения алтаря, выполненные в технике косматеско.  Эта техника, характерная для гильдии мастеров в папском Риме,  предполагала украшение больших поверхностей небольшим количеством драгоценного мрамора.  Небольшие мраморные кусочки соединялись вместе, создавая сложные геометрические узоры.

Вероятнее всего, алтарь с косматеско,  ныне вновь обнаруженный в Иерусалиме,  был создан с благословения Папы.  Туристы,  долгое время разрисовывавшие лицевую сторону плиты граффити,  невольно стали причиной того, что она оставалась незамеченной на протяжении столетий.

Открытие  потерянного алтаря – это не только ценная находка для археологов,  но и  значительное событие для верующих.  Эта находка  подтверждает древность храма и  отражает богатую историю христианства.  Она  также  придает  дополнительное значение  Храму Гроба Господня  и  подчеркивает  важность  этого  места  для  миллионов  верующих  по  всему  миру.